Un chiffre est un symbole utilisé pour représenter les nombres. Un autre sens de chiffre est : une méthode pour transformer un texte de manière à cacher l'information qu'il contient.
Le chiffre de César décale simplement chaque lettre dans l'alphabet. Seul quelqu'un connaissant le décalage (la clé) peut retrouver le texte original.
En vrai, il suffit de tester chacun des 26 décalages possibles, jusqu'à ce qu'il reconnaisse un message lisible. C'est ce qu'on appelle une attaque par force brute.